WhiteLab Genomics lève 26 millions de dollars pour développer des actifs biologiques conçus par IA destinés à la prochaine génération de médicaments génomiques

• La société a levé 26 millions de dollars dans le cadre d'un tour de table de série B mené par AVP, avec la participation de nouveaux investisseurs, Yaday Health et Blast Club, aux côtés de ses actionnaires existants.

• Ce financement permet d'accélérer les programmes de validation in vivo de l'entreprise ainsi que son expansion commerciale en Amérique du Nord, en Europe et en Asie.

• WhiteLab renforce son conseil d'administration en vue de sa prochaine phase de croissance avec la nomination de François Robinet, associé gérant d'AVP, et du Dr Daniel Teper, associé gérant de Yaday Health.

WhiteLab Genomics, une société du groupe TechBio spécialisée dans la conception de médicaments génomiques à l'aide de l'intelligence artificielle, a annoncé la clôture d'un tour de table de série B de 26 millions de dollars mené par AVP, avec la participation de nouveaux investisseurs, Yaday Health et Blast Club, qui rejoignent les investisseurs existants Omnes et Debiopharm.

Ce financement permettra d’accélérer les programmes de validation in vivo de WhiteLab portant sur les technologies d’administration virales et non virales ainsi que sur les charges utiles programmables, tout en soutenant l’expansion commerciale de l’entreprise en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. L’objectif est de constituer un portefeuille d’actifs biologiques validés expérimentalement que WhiteLab pourra développer de manière indépendante ou en collaboration avec des partenaires du secteur biopharmaceutique.

Au cœur de l'approche de WhiteLab se trouve l'un des plus grands défis de la médecine génomique : acheminer un traitement de manière sûre et efficace vers les cellules cibles de l'organisme.

WhiteLab a déjà démontré le potentiel de son approche au niveau du cerveau, l’un des organes les plus difficiles à atteindre pour les médicaments. Dans le cadre de travaux menés en collaboration avec le Paris Brain Institute, WhiteLab a utilisé sa plateforme d’IA, ALFRED (AI-Led Framework for Rational Exploration in Drug Design), pour concevoir de nouveaux virus adéno-associés (AAV), vecteurs largement utilisés pour l’administration de médicaments génétiques. Lors d’études in vivo, les candidats conçus par l’IA de WhiteLab ont franchi la barrière hémato-encéphalique tout en présentant un fort rapport de ciblage cerveau/foie et en ne laissant apparaître aucun signal hépatique détectable.

La barrière hémato-encéphalique joue un rôle essentiel dans la protection du cerveau, mais elle empêche également de nombreux traitements potentiels d’atteindre leurs cibles visées. Une administration plus précise au sein du système nerveux central pourrait élargir le champ d’application des médicaments génomiques dans le traitement de diverses maladies neurologiques, notamment la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, la sclérose latérale amyotrophique (SLA), les maladies génétiques rares telles que les maladies de surcharge lysosomale, ainsi que les cancers du cerveau, notamment le glioblastome.

Les AAV conçus par IA allient également un haut degré de nouveauté au niveau de la séquence, ce qui offre à WhiteLab et à ses partenaires la possibilité de bénéficier d’une propriété intellectuelle différenciée et d’une liberté d’exploitation, tout en présentant des caractéristiques adaptées à la fabrication et à une éventuelle production à grande échelle.

« L’IA peut nous aider à concevoir de meilleurs médicaments génomiques, mais ce qui compte en fin de compte, c’est de savoir si ces conceptions fonctionnent dans des systèmes vivants », a déclaré David Del Bourgo, cofondateur et PDG de WhiteLab Genomics. « Nous avons déjà présenté des résultats convaincants. Ce financement nous permet d’étendre ces travaux à plusieurs technologies d’administration et charges utiles, de constituer un portefeuille d’actifs biologiques validés et de les proposer à des partenaires biopharmaceutiques du monde entier. »

La plateforme ALFRED, développée en interne par WhiteLab, permet la conception et l’optimisation rationnelles, guidées par l’intelligence artificielle, de systèmes d’administration destinés aux thérapies cellulaires et géniques. En identifiant plus tôt les conceptions prometteuses, puis en les validant expérimentalement et in vivo, WhiteLab vise à réduire le temps, les coûts et les essais et erreurs liés au développement des médicaments génomiques.

L'entreprise étend désormais cette même approche au-delà des AAV pour l'appliquer aux technologies d'administration non virales, notamment les nanoparticules lipidiques, ainsi qu'aux charges génétiques programmables telles que les promoteurs synthétiques conçus pour contrôler le lieu et le moment d'expression d'un gène thérapeutique. Ensemble, ces capacités visent à permettre à WhiteLab de concevoir plusieurs composants d'un médicament génomique plutôt que d'optimiser isolément l'administration ou les charges.

« WhiteLab développe une IA capable de concevoir des médicaments génomiques qui fonctionnent réellement in vivo, et pas seulement sur le papier », a déclaré François Robinet, associé gérant d’AVP. « L’IA est sur le point d’avoir un impact réel et tangible sur la médecine génomique et de contribuer de manière significative au développement de nouvelles thérapies. C’est la combinaison de la conception computationnelle, de la validation expérimentale et de la capacité à traduire ces conceptions en actifs biologiques différenciés qui nous a séduits dans cette entreprise. Nous sommes ravis de nous joindre à cette aventure et d’accompagner David et son équipe alors qu’ils entament cette nouvelle étape. »

L'entreprise va également étendre ses activités commerciales à l'international. WhiteLab va renforcer ses activités à Boston, qui constituent une plaque tournante pour ses partenariats avec l'industrie biopharmaceutique nord-américaine, et développer sa présence sur la côte ouest des États-Unis. En Asie, l'entreprise explore des opportunités au Japon et en Corée du Sud, tout en poursuivant l'expansion de ses activités à travers l'Europe.

Parallèlement à ce tour de table, WhiteLab renforce son conseil d'administration en vue de cette nouvelle phase de croissance. François Robinet, associé gérant d'AVP, et le Dr Daniel Teper, associé gérant de Yaday Health et fondateur et PDG de NAYA Therapeutics, ont rejoint le conseil d'administration dans le cadre de cette opération.

« WhiteLab se trouve à un tournant », a déclaré le Dr Daniel Teper, associé gérant de Yaday Health. « Son approche scientifique a été validée in vivo. Le développement d’actifs biologiques conçus par l’IA et son expansion aux États-Unis permettent de passer d’une simple plateforme à des actifs que les développeurs de médicaments peuvent exploiter. »

WhiteLab présentera des données supplémentaires issues de ses travaux menés en collaboration avec Sanofi, Cytiva (Danaher), le Paris Brain Institute et l’Institut Imagine lors du prochain congrès annuel de la Société européenne de thérapie génique et cellulaire ( ESGCT). Ces présentations permettront de mieux comprendre les performances in vivo de ses candidats-médicaments conçus par IA, ainsi que le potentiel de sa plateforme pour surmonter les principaux défis liés à l’administration des traitements en médecine génomique.

Fondée en 2019 et ayant bénéficié du programme d'accélération de Y Combinator, WhiteLab collabore avec des partenaires industriels et universitaires, notamment Sanofi, Cytiva, l'université du Massachusetts, l'Institut de la Vision à Paris et le Paris Brain Institute, tout en menant d'autres collaborations avec des entreprises de biotechnologie. L'entreprise figure également parmi les lauréats du programme French Tech 2030.

Les médicaments génomiques visent à traiter les maladies en introduisant des instructions génétiques dans les cellules afin de modifier leur comportement. Leur efficacité, prouvée cliniquement, est considérable, mais la conception d'une charge génétique adaptée et son acheminement sûr et efficace vers les cellules cibles restent l'un des principaux défis de ce domaine.

WhiteLab Genomics est une entreprise du secteur TechBio qui utilise l'intelligence artificielle pour concevoir les éléments constitutifs des médicaments génomiques. Sa plateforme exclusive ALFRED permet de concevoir des vecteurs de délivrance viraux et non viraux ainsi que des charges génétiques programmables, qui sont ensuite validés expérimentalement et testés in vivo afin d'identifier les candidats présentant les propriétés requises pour le développement thérapeutique.

Grâce à cette approche intégrée, WhiteLab constitue un portefeuille d'actifs biologiques validés qu'elle développe de manière indépendante et en collaboration avec des partenaires pharmaceutiques et biotechnologiques afin de mettre au point la prochaine génération de médicaments génomiques.

WhiteLab est implantée à Paris, Boston et Montréal.

AVP est une plateforme d'investissement mondiale indépendante spécialisée dans les entreprises technologiques à forte croissance, allant des « deep tech » aux entreprises s'appuyant sur la technologie, en Europe et en Amérique du Nord. La société gère plus de 2,5 milliards d’euros d’actifs. Sa plateforme multi-étapes associe une recherche mondiale à une exécution locale pour dynamiser les investissements. Depuis sa création en 2016, AVP a investi dans plus de 70 entreprises technologiques. Grâce à son équipe dédiée à l’expansion, AVP travaille en étroite collaboration avec les fondateurs, leur offrant l’expertise, le réseau et les ressources nécessaires pour exploiter les opportunités de croissance et créer de la valeur durable par le biais de collaborations fructueuses.
avpcap.com

Omnes Capital est l'un des principaux investisseurs européens dans les secteurs des infrastructures et du capital-investissement. Avec 6,7 milliards d'euros d'actifs sous gestion, la société investit dans les infrastructures liées à la transition énergétique, les infrastructures numériques, le capital-risque et le capital de croissance, ainsi que dans des stratégies de co-investissement. Basée à Paris et disposant de bureaux à Zurich, Bruxelles et Munich, Omnes investit depuis plus de 25 ans afin de développer des entreprises hautement performantes à travers l'Europe et de créer de la valeur à long terme pour ses clients.
omnescapital.com

YADAY Health Ventures est une plateforme d'investissement internationale basée à Miami, en Floride, qui se concentre sur la convergence entre la biologie, l'intelligence artificielle et les technologies de pointe, et investit dans des entreprises innovantes prêtes à accélérer leur croissance.
yaday.vc

Fondé en 2023 par Anthony Bourbon et Samuel Guez, Blast est un club d’investissement privé dédié aux start-ups innovantes à fort potentiel. Depuis sa création, Blast a investi plus de 300 millions d’euros dans des entreprises opérant principalement dans les domaines de la deep tech, de l’intelligence artificielle, des biotechnologies et des technologies de pointe. Soutenu par une équipe de plus de 70 experts, le club rassemble plus de 14 000 membres et figure parmi les communautés d'investissement privées les plus actives d'Europe.
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